El cuarto día de acciones del Rally Dakar 2026 mantuvo al pelotón en la zona de Al-Ula, donde se realizó un búcle de poco más de 700 kilómetros, en el que Ford dio el primer manotazo en la mesa, con sus Raptor dominando el cronómetro de inicio a fin, dejando al estadunidense Mitch Guthrie como el ganador del día y líder de la carrera.
En realidad, quien venía dominando la carrera era el sueco Mattias Ekström, quien se ha consolidado como el piloto más constante de la escuadra estadunidense, sin embargo, le ha costado cerrar las etapas y en los últimos 100 kilómetros cronometrados perdió más de 7 minutos con la punta y finalizó noveno.
Al final, Ford hizo el 1-2 con Guthrie dejando un tiempo de 4:04:32 horas, 2:27 minutos más rápido que Martin Prokop, el checo que compite este año con una Raptor privada, y 5:23 minutos por delante de Guy Botterill, de Toyota.
Tras este día, Ford fue el gran ganador, pues puso a sus cinco Raptor, cuatro oficiales, más la de Prokop, en el Top 5 de la general, con Guthrie al frente, seguido por el checo, Ekström, Carlos Sainz y Nani Roma, dejando a los Dacia de Lucas Moraes y Cristina Gutiérrez, en el sexto y séptimo lugar, con apenas 5:29 minutos de separación entre todos ellos.
Mientras tanto, la división Stock sigue moviéndose y Stéphane Peterhansel, el máximo ganador de esta competencia y líder del equipo Land Rover, logró su primera victoria de etapa en esta división, sumando a las que ha conseguido en motos y la categoría estelar de autos en 38 años de carrera en el Dakar, dejando un tiempo final de 4:09:57, superando por 1:06 minutos a su coequipero Rokas Baciuska y por 2:32 minutos a Sara Price, la tercera integrante del equipo Land Rover.
Este martes fue un muy mal día para el japonés Akira Miura, quien marchaba segundo de la general, pero hoy finalizó a más de 4 horas de Peterhansel, siendo relegado al quinto puesto de la clasificación total.
Baciuska sigue siendo el líder de esta división con un tiempo de 14:04:07 horas, con 28:49 minutos de ventaja sobre Ronal Basso (Toyota) y 55:47 minutos delante de Peterhansel.
Del lado de las motocicletas fue un muy buen día para Honda, que logró su primera victoria de etapa, con el español Tosha Shareina delante del estadunidense Ricky Brabec, quienes le dieron el primer 1-2 a la marca japonesa en este Dakar 2026. El campeón defensor, Daniel Sanders fue tercero.
Con este resultado, Sanders mantiene el liderato de la competencia con un tiempo de 12:12:31 horas, 1:07 minutos más rápido que Brabec y 1:13 por delante de Schareina, quienes no quieren perderle el paso al piloto de KTM.
El miércoles pondrá la primera gran prueba del Dakar a los competidores, pues se realizará la primera Etapa Maratón, que concluirá el jueves en la tarde. La primera parte, comprenderá un pequeño enlace de 78 kilómetros, para correr 417 kilómetros bajo el reloj, llegando al final a un campamento para motos y otros para los autos, donde no hay asistencias más que las reparaciones y arreglos que puedan hacer los mismos pilotos, ya sea en sus vehículos o apoyando a otros competidores. El bivouac se reducirá a casas de campaña, fogatas y los pilotos.
