El tercer día de actividades del Rally Dakar 2026 marcó una de las grandes victrorias de Toyota en esta carrera, pues metieron 5 Hilux en los primeros 5 lugares del día, mostrando que la nueva generación de su pick up (con la que han ganado el Dakar 4 veces desde 2019) está lista para llevarla a lo más alto.
La Etapa 2 llevó a la caravana a dejar el campamento de Yanbu, para comenzar a recorrer Arabia Saudita, dirigiéndose hacia Al-Ula, una de las ciudades más al norte del país, en un recorrido de 501 kilómetros, con 400 bajo el reloj, una etapa muy dura.
Al final del día, el estadunidense Seth Quintero fue quien dejó el mejor registro con 3:57:16 horas, seguido Henk Lategan (1:42 mins.), Yazeed Al-Rajhi (1:56), Toby Price (4:36) y Joao Ferreira (4:56). Todos ellos, salvo Al-Rajhi (campeón defensor) pertenecen a la estructura oficial de Toyota, mientras que el saudí compite con el equipo cliente Overdrive.
A pesar de este gran día para las Toyota Hilux, el qatarí, multipleganador del Dakar, Nasser Al-Attiyah (Dacia) se colocó en el primer puesto de la general con un tiempo acumulado de 7:12:16 horas, sólo 7 segundos por delante de Quintero y a 1:09 minutos de Guillaume De Mévius (Mini), ganador de la etapa 1.
Esta es la primera vez que Al-Attiyah está en el primer lugar de la general desde la última etapa de la edición 2023, que significó su más reciente victoria en esta carrera, todavía corriendo con Toyota. También es la primera vez que Dacia está en la cima de la clasificación en el Rally Dakar.
Mientras tanto, en la división Stock, Land Rover también tuvo un gran día, pues puso a sus tres Defender Dakar D7X-R en las tres primeras posiciones del día, con Sara Price encabezando la clasificación de la Etapa 2. Le siguieron Rokas Baciuska y Stéphane Peterhansel.
Baciuska se mantiene como líder de la división, con un acumulado de 9:03:54 horas, a 11:37 minutos de Akira Miura y a 12:00 minutos de Ronald Basso, ambos pilotos de Toyota, a los mandos de la Land Cruiser. Peterhansel se mantiene en el cuarto puesto a 56:53 minutos de la punta y Price es quinta 2:15:19 horas.
Del lado de las Motos, KTM sigue mandando en el Dakar, pero ahora, el campeón defensor, Daniel Sanders, se llevó la etapa del día y ascendió al primer lugar de la general, dejando a su coequipero Edgar Canet, en el segundo puesto, mientras que Ricky Brabec y su Honda los sigue muy cerca.
Sanders dejó un tiempo de 4:13:37 horas, 1:35 minutos más rápido que Canet y 1:46 minutos por delante de Brabec, dejando la general en un tiempo acumulado de 7:42:24 horas, apenas 30 segundos por delante del español y a 2:18 minutos del estadunidense.
Este martes el Dakar 2026 se mantendrá en Al-Ula para realizar un bucle de 736 kilómetros, con 442 de ellos bajo el cronómetro, recorriendo en su mayoría pistas con piedras y, sobre todo, poniendo a prueba la capacidad de los pilotos (y en su caso navegantes) para encontrar puntos de referencia y el mejor camino.
