Uber Technologies realizará el mayor recorte de personal desde la pandemia de COVID-19 al despedir aproximadamente a 3,300 empleados, equivalentes al 10% de su plantilla global.
La decisión ocurre en un momento particularmente importante para la compañía, que enfrenta una creciente competencia en sus principales negocios y, sobre todo, el avance de los robotaxis, una tecnología que podría transformar de manera profunda el modelo que convirtió a Uber en una de las plataformas de movilidad más importantes del mundo.
Dara Khosrowshahi, CEO de Uber, explicó a los empleados que los despidos buscan reducir las capas de gestión y simplificar una estructura que creció rápidamente durante los últimos años, pero que ahora representa un obstáculo para tomar decisiones con mayor velocidad.
La empresa busca convertirse en una organización más eficiente, con responsabilidades más claras y menos tiempo dedicado a coordinar equipos. Los ahorros generados por esta reestructuración serán reinvertidos en crecimiento, innovación y nuevas capacidades.
Aunque los recortes laborales se producen en medio del auge de la inteligencia artificial, Uber no atribuyó directamente esta decisión a la IA. Sin embargo, la empresa también enfrenta nuevos costos relacionados con la adopción de estas tecnologías.
Uno de los principales desafíos está en los vehículos autónomos. Waymo, el mayor operador de robotaxis en Estados Unidos, mantiene una relación con Uber en ciudades como Austin y Atlanta, aunque también continúa expandiendo sus operaciones de forma independiente. Tesla y otras compañías también buscan ganar terreno en este segmento.
Uber planea invertir más de 10,000 millones de dólares en robotaxis durante los próximos años para mantener su posición como una plataforma capaz de conectar usuarios con servicios de movilidad, independientemente de si el vehículo tiene un conductor humano o no.
La transformación también plantea una reflexión inevitable sobre México. Mientras Uber prepara su futuro alrededor de los vehículos autónomos, en nuestro país el debate sigue concentrado en mejorar las condiciones laborales de quienes actualmente hacen posible el funcionamiento de estas plataformas.
El Gobierno de México ha impulsado cambios para reconocer derechos laborales de los trabajadores de plataformas digitales y facilitar su acceso a seguridad social. Esto representa un cambio relevante frente al modelo tradicional de Uber, basado en conductores considerados independientes.
El contraste es interesante: mientras en Estados Unidos la preocupación comienza a centrarse en qué ocurrirá con los conductores cuando lleguen los robotaxis a gran escala, en México todavía se busca consolidar derechos básicos para quienes trabajan detrás del volante.
Uber tenía alrededor de 34,000 empleados globales al cierre del año pasado. Este recorte será su mayor ajuste desde mayo de 2020, cuando eliminó 6,700 puestos debido al desplome de la demanda provocado por la pandemia.
