Durante enero de 2025, el incendio de Palisades arrasó el sur de California dejando a su paso una ola de destrucción de casi 60 Km2 y una impactante fotografía captada por Associated Press y protagonizada por una Volkswagen Kombi T2 de 1977 en color blanco con azul llamada Azul que sobrevivió a la devastación en estado prácticamente intacto.
Lo anterior llamó la atención de la subsidiaria estadounidense de VW, hasta tal punto que la firma decidió restaurarla y mostrarla en el Salón del Automóvil de Los Ángeles 2025.
Este minibus es de propiedad de Megan Weirub, una artista y surfista, que la apodó como azul. Con la ayuda de la comunidad de entusiastas de la marca, Volkswagen contactó a la propietaria de la T2, para evaluar la seguridad y el estado de su vehículo. Tras obtener los permisos necesarios para ingresar al vecindario de Malibú donde estaba estacionada, Volkswagen transportó la furgoneta hasta sus instalaciones en Oxnard, las que albergan la colección de vehículos históricos de Volkswagen de América.
“Desde el momento en que vimos a Azul por primera vez, nuestro objetivo fue asegurarnos de que la historia del vehículo no se borrara con los incendios, sino que volviera a la vida restaurándolo, reuniéndolo con su dueño y devolviéndolo a la carretera”, dijo Gunnar Wynarski, técnico de vehículos en la planta de Volkswagen Group of America en Oxnard. “Si bien este proyecto especial de restauración representó un desafío técnico, lo más importante fue mantener intacta la esencia del vehículo”.
Luego de una acabada revisión, se determinó que requería de importantes reparaciones de carrocería y mecánicas para volver a circular nuevamente, reparando o reemplazando cada componente exterior e interior de esta T2 de finales de la década los setenta. Adicionalmente, como complemento al trabajo realizado por VW de America, se contó con el apoyo en labores de la carrocería del equipo de GE Kundensport, empresa reconocida en las restauraciones de Porsche clásicos. Colaboradores especializados de detalles adicionales respecto de la restauración de su tren motriz, y de quitar el polvo de diversas piezas.
Azul puede verse en el stand de Volkswagen en el Salón del Automóvil de Los Ángeles hasta el domingo 30 de noviembre. Antes de reunirse finalmente con Megan, Azul estará expuesto en el Museo del Automóvil Petersen de Los Ángeles, del 4 de diciembre de 2025 al 11 de enero de 2026.
