Toyota anunció que a partir del próximo año producirá el GR Corolla en su planta de Burnaston, Derbyshire, convirtiéndolo en el primer modelo GR (Gazoo Racing) que se fabricará fuera de Japón.
La decisión responde al alto nivel de demanda y a los cuellos de botella que enfrenta su planta principal en Motomachi, donde también se ensamblan el GR Yaris y el GR86.
La elección de Burnaston no es casual: la planta ya produce carrocerías del Corolla y cuenta con personal capacitado y una sólida cultura automotriz. Además, el Reino Unido ofrece ventajas estratégicas para la exportación, particularmente a Estados Unidos, donde los aranceles para autos importados desde Japón alcanzan el 25%. En contraste, los autos provenientes del Reino Unido enfrentarán solo un 10% de tarifa bajo un nuevo acuerdo, dentro de una cuota nacional de 100,000 unidades.
Aunque Toyota aún no confirma cifras oficiales, Reuters adelantó que la inversión rondará los £41 millones (mil setenta millones de pesos mexicanos), con una capacidad de producción de hasta 10,000 GR Corollas anuales. Esto aliviará la presión sobre Motomachi y abrirá espacio para modelos nuevos, como un posible sucesor del LFA, un nuevo Celica o hasta un rival del Mazda MX-5.
La producción en Reino Unido también alimenta rumores sobre un posible lanzamiento del GR Corolla en Europa. Ya se han visto prototipos en el Nürburgring y, aunque Toyota no lo ha confirmado, la expansión de la línea de producción podría allanar ese camino.
Para la planta de Burnaston, que el año pasado celebró su coche número cinco millones, la noticia representa una victoria clave. Toyota asegura que esta expansión refuerza su compromiso con el Reino Unido como socio estratégico dentro de su operación global. Una vez que inicien las entregas de esta producción en Estados Unidos, no estaría de más poder fantasear con ver unas cuantas ediciones limitadas en nuestro país.
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