La relación entre el conductor y la llave del automóvil está cambiando. Del metal se pasó al control remoto, después a las tarjetas y aplicaciones móviles, y ahora el teléfono inteligente puede asumir directamente las funciones de una llave.
En esta transición participa el Car Connectivity Consortium (CCC), una organización que reúne a fabricantes de automóviles, compañías tecnológicas, desarrolladores de smartphones y proveedores de componentes para establecer estándares de conectividad.
Uno de sus principales desarrollos es CCC Digital Key, una especificación que establece cómo debe funcionar una llave digital y cómo pueden comunicarse el vehículo y el dispositivo del usuario. Su evolución ha incorporado diferentes tecnologías inalámbricas, entre ellas NFC, Bluetooth Low Energy y Ultra Wideband, que permite determinar con mayor precisión la ubicación del teléfono respecto al automóvil.
La evolución también ha cambiado la manera en que se utiliza la llave. Las primeras soluciones estaban asociadas principalmente con aplicaciones específicas de cada fabricante. Con Digital Key, el CCC busca establecer una arquitectura común que permita almacenar la llave en dispositivos compatibles, compartirla con otras personas y definir diferentes permisos de acceso.
En México ya pueden encontrarse ejemplos de esta transición. BMW ofrece Digital Key en distintos modelos de su gama, entre ellos X1, X2, X3, X5, X6, X7, i4, i5, i7 e iX, aunque la disponibilidad depende del año-modelo, equipamiento y dispositivo utilizado.
Kia también incorporó Digital Key 2.0 al EV3 vendido en México. El sistema permite utilizar un smartphone compatible como llave y combina diferentes tecnologías inalámbricas según el dispositivo empleado.
Estos casos forman parte de un ecosistema mucho más amplio. El CCC reúne a empresas que normalmente compiten entre sí, pero que necesitan establecer reglas comunes para que sus tecnologías puedan funcionar juntas. Entre sus miembros están Apple, Google, Samsung, BMW, Ford, General Motors, Honda, Hyundai, Mercedes-Benz, Nissan, Toyota, Volkswagen, Kia, Mazda, Stellantis, Renault, Volvo y Porsche.
También participan proveedores como Bosch, Denso, NXP y Qualcomm, mientras que fabricantes chinos como Geely, BYD, NIO, XPeng y Xiaomi forman parte de este ecosistema. Ceer, la nueva marca automotriz saudí, también es miembro Core del CCC.
El papel del consorcio no consiste en fabricar una llave digital, sino en definir las especificaciones y procesos de certificación para que productos desarrollados por compañías diferentes puedan ser compatibles.
La evolución de Digital Key muestra así un cambio más amplio en el automóvil. La llave deja de ser solamente un objeto para convertirse en una función de software que forma parte del ecosistema digital del vehículo.
