Sin dudas, Toyota será uno de los principales animadores del Rally Dakar 2018. Junto a Peugeot y MINI, la marca japonesa se presenta como una de las favoritas para ganar esta edición de la legendaria carrera.
De hecho, el Toyota Gazoo Racing alistará tres nuevas Hilux, las cuales cuentan con un diseño de motor central y una nueva geometría de suspensión. Las mismas serán encomendadas a pilotos de primer nivel, entre los cuales se encuentran dos vencedores del Dakar.
El referente del plantel será Nasser Al-Attiyah. El qatarí, vencedor del Rally en 2011 y 2015, viene de coronarse por cuarta vez (tercera con una Hilux) en el Mundial de Cross-Country FIA, con el francés Mathieu Baumel como navegante. Con 13 presencias, el asiático suma, además de las victorias, otros cuatro podios, pero también seis abandonos (el último, en la pasada edición).
Como ya es habitual desde 2012, Giniel de Villiers defenderá los colores de Toyota. El sudafricano, que ganó el Dakar en 2009, acumula 4 podios en 6 participaciones con la marca nipona, siempre con el alemán Dirk von Zitzewitz como su copiloto, que también lo acompañará en esta edición. A diferencia de Al-Attiyah, el africano se caracteriza por su regularidad: suma 14 participaciones en el Dakar, con ¡13! Top 10 y ninguna deserción.
El tercer piloto del TGR será Bernhard Ten Brinke. El holandés tendrá como navegante a Michel Périn, con quien retornará a la Odisea tras un año de ausencia. Sobre cuatro participaciones, obtuvo un 7° lugar como mejor trabajo, logrado con una Hilux en 2015.
El cuarto piloto oficial Toyota será asistido por TGR Argentina. La filial local participará por primera vez de la prueba, con Alejandro Yacopini al mando de una Hilux preparada por el equipo Overdrive.
Por último, vale mencionar que Toyota será por tercer año consecutivo el vehículo oficial de la competencia. Le brindará a la organización nada menos que 42 unidades que contarán con el soporte del Equipo Técnico Toyota.
De esta manera, Toyota buscará conquistar su primer Dakar. Tiene con qué.
