Toyota anunció que comenzará a comercializar sus pequeñas pickups Kei en Estados Unidos durante la segunda mitad de 2027, inicialmente mediante un programa limitado dirigido a clientes de flotillas.
El proyecto contempla una inversión de 34 millones de dólares y la creación de 50 empleos en su planta de Indiana, donde será ensamblada la Kei-01, una camioneta ultracompacta de origen japonés.
Este movimiento ocurre después de que el presidente Donald Trump manifestara su interés por llevar los vehículos Kei al mercado estadounidense, aunque con la condición de que fueran fabricados localmente.
La Toyota Kei-01 incorpora un motor de tres cilindros y 660 centímetros cúbicos, tracción en las cuatro ruedas y una velocidad máxima de 40 km/h. Su carrocería mide poco más de 3.35 metros de largo y menos de 1.52 metros de ancho.
Por sus dimensiones y características, está pensada para trabajos específicos y recorridos cortos. Toyota contempla como posibles usuarios a pequeños empresarios, compañías de reparto, agricultores, ganaderos, universidades, corporativos y gobiernos municipales.
La compañía señaló que el vehículo cumplirá con los requisitos federales de seguridad para vehículos de baja velocidad, una condición necesaria para su introducción en Estados Unidos. Por ahora, la distribución estará limitada al segmento de flotillas, aunque Toyota no descarta ofrecer algunas unidades al público en general más adelante.
En Japón, aproximadamente una tercera parte de los 3.7 millones de automóviles nuevos vendidos durante el año pasado correspondió a modelos Kei, una categoría caracterizada por sus dimensiones reducidas, motores pequeños y ventajas fiscales.
Además de este proyecto, Toyota anunció el regreso de Scion al mercado estadounidense, aunque no ofreció mayores detalles sobre su relanzamiento.
