El aceite de motor es uno de los elementos clave para mantener tu vehículo en buenas condiciones, ya que ayuda a reducir el desgaste de sus componentes, así como mantener un funcionamiento adecuado.
Como existen diferentes tipos de aceite para auto, elegir el lubricante correcto puede generar dudas así que entender las principales alternativas para una correcta elección ya que utilizar un aceite de motor incorrecto o de baja calidad puede acelerar el desgaste de algunos componentes, favorecer la formación de depósitos y, en situaciones severas, contribuir a una falla mecánica.
Tipos de aceite para auto: conoce las principales opciones
Para saber cómo elegir el lubricante adecuado, primero es necesario conocer las categorías más comunes de aceite para automóvil.
Aceite mineral
Este se obtiene a partir de bases derivadas del petróleo y suele ser una alternativa para vehículos con motores de generaciones anteriores o con requerimientos menos exigentes.
Antes de elegirlo, es importante verificar que cumpla con las especificaciones establecidas por el fabricante del vehículo.
Aceite semisintético
También conocido como lubricante de tecnología sintética en algunos productos, combina bases minerales y sintéticas.
Esta formulación puede ofrecer un equilibrio entre protección del motor, desempeño y costo, siempre que corresponda a las especificaciones del automóvil.
Aceite sintético
Este aceite está desarrollado mediante procesos químicos que permiten obtener propiedades específicas de desempeño y protección.
Es una alternativa frecuente en motores modernos, incluyendo algunos propulsores turboalimentados o vehículos que trabajan bajo condiciones de operación exigentes.
Aceite de alto kilometraje
Los aceites para alto kilometraje están formulados para motores con un uso considerable, generalmente a partir de los 100,000 kilómetros, y pueden incorporar aditivos enfocados en ayudar a reducir ciertos problemas asociados con el envejecimiento del motor.
Sin embargo, tener un alto kilometraje no significa automáticamente que cualquier aceite de este tipo sea adecuado. La recomendación del fabricante debe ser el punto de partida.
¿Qué significa la viscosidad del aceite?
Uno de los datos que más dudas genera al momento de elegir aceite es la viscosidad. Este término describe la resistencia que presenta el aceite al flujo y se identifica mediante grados establecidos por la SAE (Society of Automotive Engineers).
Existen principalmente dos clasificaciones:
- Monogrado: Mantiene una viscosidad determinada dentro de un rango específico de temperatura y actualmente tiene un uso más limitado en automóviles modernos como el SAE 30.
- Multigrado: Por ejemplo, 5W-30 o 10W-40, donde el primer número indica el comportamiento del aceite a bajas temperaturas; la letra “W” corresponde a Winter (invierno), mientras que el segundo número se relaciona con su viscosidad a temperatura de operación.
Aunque un aceite multigrado puede ofrecer un comportamiento adecuado ante diferentes condiciones de temperatura, no conviene elegir el aceite únicamente por la viscosidad ya que antes de comprarlo, hay que revisar el manual del propietario y las especificaciones que indica el fabricante.
¿Cómo elegir el aceite para motor de tu auto?
Además de conocer los tipos de aceite y la viscosidad, existen otros factores que debes considerar antes de hacer el cambio de aceite.
1. Revisar el manual del fabricante
El manual del vehículo es la principal referencia para saber qué aceite lleva tu auto. Ahí encontrarás la viscosidad recomendada y otras especificaciones que debe cumplir el lubricante.
2. Considerar el tipo de motor
No todos los motores requieren el mismo lubricante debido a que los requerimientos pueden cambiar entre motores de gasolina, diésel, turboalimentados e híbridos, por lo que es importante utilizar un producto compatible.
3. Tomar en cuenta cómo utilizas el auto
El uso cotidiano también influye ya que manejar principalmente en ciudad, con tráfico y constantes arranques y detenciones, es diferente a recorrer largas distancias en carretera.
Asimismo, las condiciones ambientales y la temperatura de operación pueden ser factores importantes al seleccionar un aceite de motor.
4. Revisar las certificaciones y aprobaciones
Aparte de la viscosidad, hay que verificar las normas y especificaciones que cumple el producto. Entre las referencias más conocidas están las de API (American Petroleum Institute) y ACEA (European Automobile Manufacturers' Association), además de las aprobaciones específicas de los fabricantes de vehículos.
Elegir el aceite correcto también es parte del mantenimiento
Saber qué aceite lleva un auto no consiste solamente en identificar si es mineral, semisintético o sintético ya que la viscosidad, las especificaciones del motor, las condiciones de manejo y las aprobaciones del fabricante también son determinantes.
Antes de comprar un aceite para motor, revisa el manual de tu vehículo y compara las especificaciones del producto con las recomendadas por el fabricante, así podrás tomar una decisión informada y contribuir al buen funcionamiento y mantenimiento de tu auto.
