Cada vez es más frecuente ver a las automotrices sumarse a la carrera mundial de robótica, en esta ocasión Mitsubishi anunció la firma de un Memorando de Entendimiento en conjunto con Highlanders, Inc., una empresa emergente surgida en la Universidad de Tokio, para colaborar en el establecimiento de una nueva base industrial en la que humanos y robots trabajen en conjunto.
En el documento se deja por sentado que ambas compañías explorarán el desarrollo de robots humanoides para que sean utilizados en las instalaciones de fabricación de Mitsubishi Motors y producidos en masa en la planta de Kioto de la armadora.
El anuncio se da en un contexto donde Japón se encuentra experimentando cambios vertiginosos en torno a la industria manufacturera, con escasez de mano de obra, operación de fabricación cada vez más sofisticadas y la necesidad de sistemas de fabricación más flexibles, por mencionar algunos. Es en estos problemas donde Highlanders busca intervenir, a través de robots humanoides y tecnologías robóticas avanzadas, con el objetivo de lograr una sociedad donde la mano humana y los robots colaboren de manera fluida. Mediante esta alianza, las empresas pretenden generar nuevo valor en la fabricación y mejorar la competitividad industrial.
En ese sentido, el primer paso de su proyecto es utilizar robots humanoides en sus propias instalaciones de fabricación, de esta manera se acumularán datos operativos y conocimientos técnicos, al tiempo que profundizará su experiencia en dicho campo tecnológico y evaluará oportunidades para el desarrollo y la producción futura.
De forma paralela, Mitsubishi utilizará su experiencia en ingeniería de producción en masa, control de calidad, diseño de durabilidad y seguridad, así como tecnologías de control mecatrónico integrado y operaciones de fábrica para explorar la producción de los robots humanoides de Highlander. Ante esta premisa, ambas firmas analizarán la viabilidad de iniciar producción a principios de 2027, usando edificios que actualmente no se usan en la planta de Kioto.
Durante la ceremonia de la firma del memorando, Takao Kato, presidente del Consejo de Administración, representante y director general de Mitsubishi Motor Corporation, declaró:
“Nuestra colaboración […] brinda a Mitsubishi Motors una valiosa oportunidad para profundizar nuestra experiencia tecnológica y comercial en el campo de la robótica humanoide. Al utilizar robots humanoides en nuestras propias instalaciones de fabricación y apoyar la producción de los productos Highlanders, buscamos aprovechar los resultados de esta colaboración para impulsar nuestro crecimiento y aumentar el valor corporativo”.
Por su parte, Hiroya Masuoka, director representante y CEO de Highlanders, Inc, destacó:
“Creemos que lograr la producción en masa de robots humanoides de desarrollo nacional a través de esta alianza con Mitsubishi Motors, que cuenta con décadas de experiencia en fabricación, representa un paso significativo hacia la consecución de este objetivo. Además, la implementación de nuestras tecnologías robóticas en las operaciones de fabricación de Mitsubishi Motors brindará una valiosa oportunidad para impulsar el avance tecnológico de nuestros productos”.
Esta colaboración no solo marca un hito en la industria automotriz, sino que acelera aún más la búsqueda de conquistar la cima tecnológica. La convivencia entre humanos y robots humanoides haciendo cosas, relativamente cotidianas, parece estar más cerca de lo que podemos imaginar.
