¿Qué pasa?
Como es bien sabido en los fanaticos de la velocidad, las 24 Horas de Le Mans es una carrera en la que todos quieren participar, aunque sea solo una vez.
En la edición del centenario de la carrera, en la lista de participantes, se nota un equipo inscrito bastante peculiar, un equipo llamado Garage 56 y participarán con un auto de la categoría estadounidense NASCAR y pese a la sorpresa de todos, no es la primera vez que un auto de esa categoría participa en la justa de La Sarthe.
Hagamos un poco de historia
En 1976 y aunque nos suene poco lógico dos equipos de la famosa Winston Cup de NASCAR arrancaron las 24 Horas de Le Mans, ambos autos montaban enormes motores. Uno era un Dodge Charger cuya tripulación eran los McGriff -padre e hijo- con un V8 de 5.5 litros y el otro un Ford Torino que fue conducido por la dupla de pilotos estadounidenses de apellidos Brooks y Hutcherson con la compañía de un piloto galo apellidado Mignot, el Torino tenía un sendo V8 de 7.0 litros.
Para cumplir con el reglamento de las 24 Horas de Le Mans a los autos se les adicionaron varios implementos y me refiero a los limpiadores, faros y modificaciones extra que requería el mencionado reglamento de Le Mans y que no eran necesarias en NASCAR.
¿Cómo les fue a esos autos en la carrera?
Bueno… No muy bien que digamos, el Dodge Charger no duró ni dos horas, el motor explotó en plena aceleración según declaró el piloto, el Ford Torino aguantó 11 horas cuando un problema en la caja de cambios lo hizo abandonar, las declaraciones del piloto fueron contundentes: Los frenos de tambor no son lo ideal al llegar al final de la recta a toda velocidad y las 1.7 toneladas de peso del Torino no ayudan en las curvas rápidas del circuito.
El regreso de un auto NASCAR a las 24 de Le Mans en 2023
El Camaro Nascar en el desfile en Le Mans 2023 en las ceremonias previas. Foto: Getty Images
Como bien sabemos cuando hay aniversarios importantes todo el mundo quiere estar ahí, y por eso el equipo denominado Garage 56 solicitó su inscripción a la carrera hace más de un año, y el ACO, club organizador de las 24 aceptó la propuesta recordando -y celebrando además- el aniversario 45 de aquella aventura de NASCAR en La Sarthe en los años setenta.
¿Quién conforma el Garage 56?
Encabeza el proyecto Jim France, quien es el manda más de NASCAR en los EUA, la triada de pilotos elegidos se conforma por el ganador de siete copas NASCAR, el famoso piloto Jimmie Johnson y le harán compañía otros pilotos cuyos curriculums y pálmares tras el volante son notables: Jenson Button, campeón de pilotos en la F1 en 2009 con Brawn GP -lo que hoy es el equipo Mercedes-AMG F1- y Mike Rockenfeller que tiene mucha experiencia en carreras europeas como el DTM, la GT3 Cup de Porsche y varias participaciones en las 24 Horas de Le Mans, el piloto de reserva y entrenador de los pilotos es Jordan Taylor que tiene en su haber cuatro apariciones en el podio de Le Mans, incluida una victoria en la clase GT en la edición de 2015.
En el proyecto hay más involucrados además del Serial NASCAR como ente aglutinador, Hendrick Motorsports quien se encargó de la fabricación del auto con el apoyo de Chevrolet y Goodyear.
¿Cuál es el auto elegido?
Diferencias entre el Camaro del Garage 56 para Le Mans y el Camaro Next Gen Car para NASCAR
Se trata de un Chevrolet Camaro ZL1 y está basado en el auto denominado “Next Gen Car” de la “NASCAR Cup Series”
Jim France, Presidente y Director Ejecutivo de la NASCAR dijo:
“Desde el comienzo del proyecto Garage 56, nuestro objetivo ha sido asociarnos con los mejores pilotos del mundo para que nos representen en Le Mans” y agregó: “La alineación de Jimmie, ‘Rocky’ y Jenson es todo lo que podríamos haber soñado: tres pilotos de élite que han ganado en los niveles más altos del automovilismo deportivo en todo el mundo. Mientras celebramos el 75.º aniversario de la NASCAR, nos sentimos honrados de que estos campeones de clase mundial ayuden a llevar las imágenes y los sonidos de un auto de carreras de NASCAR a los fanáticos en Le Mans y en todo el mundo”.
Si bien es poco probable que el equipo Garage 56 quede en una posición de privilegio en las 24 Horas de Le Mans -por las características del Camaro- es muy loable que haya quien quiera arriesgarse a hacer algo distinto y emblemático.
Le seguiremos la pista durante las 24 Horas…
