Si bien es cierto, venimos escuchando sobre el desarrollo de vehículos autónomos por parte de Google desde hace ya un tiempo, concretamente desde 2009 en donde se han completado 700,000 millas (1,126,541 kilómetros) de pruebas sin que se haya presentado un solo incidente, hasta ahora conocíamos solamente unidades de desarrollo en el que se utilizaban vehículos comunes adaptados de otras marcas, principalmente el Toyota Prius.
Sin embargo, el Self-Driving Project Car de Google va muy en serio y el gigante tecnológico ha presentado a través de su fundador Sergey Brin su primer prototipo de vehículo autónomo, enteramente diseñado por ellos. De acuerdo con Brin, el objetivo del proyecto es que los vehículos autónomos sean significativamente más seguros que los operados por las personas y así reducir dramáticamente la tasa de accidentes de tránsito. Recientemente Google ha mostrado cómo detectan los objetos en la calle y los procesan para determinar si es necesario frenar, esquivar, acelerar, etc.
El Self-Driving Car de Google se encuentra aún en etapa de prototipo, aunque esperan estar listos para comercializarlo entre 2017 y 2020. Se trata de un vehículo netamente citadino de dos plazas que para empezar no cuenta con volante o pedales, solamente hay dos asientos, un par de botones y una pantalla de información. La motorización corre a cargo de un pequeño motor eléctrico, aunque no se han dado a conocer características relativas a potencia o autonomía, sin embargo Google si ha precisado que la velocidad de funcionamiento está limitada a 25 mph (40 km/h).
Otros aspectos a destacar es que se mantiene esa torre con sensores ubicada en la parte superior del toldo, lo que combinado con el diseño exterior del auto, le confiere un aspecto un tanto caricaturesco. En el interior encontramos un habitáculo espartano, dos asientos con cinturón de seguridad por supuesto y un pequeño espacio para guardar objetos es todo lo que se ofrece.
De momento, Google fabricará 100 unidades de este prototipo que iniciará pruebas este mismo año y así seguir avanzando en este ambicioso proyecto.
Por último no podemos dejar de mencionar que la firma tecnológica no es la única que se encuentra desarrollando vehículos autónomos, el año pasado tuvimos oportunidad de probar el Nissan Leaf, sin embargo varios fabricantes más como BMW que mostró un vehículo autónmo drifteando, Volvo ya cuenta con un progama piloto en Suecia, Mercedes con su Clase S, etc, han mostrado avances en este tema.
Google Self-Driving Car Project
