En 1932, los hermanos Antonio, Oswaldo y César Álvarez Barba fundaron la empresa que lleva sus apellidos en Ecuador. Inicialmente, tenía la representación de la marca Studebaker así como de llantas, pinturas y cristalería.
A finales de la década de los 50, Studebaker estaba al borde de la quiebra por lo que César Álvarez buscó una nueva marca de autos para distribuir en el país. Por esta razón, en 1958 obtuvo la representación de BMW para Ecuador, convirtiéndose en el primer importador de la firma bávara en el continente americano y en uno de los primeros a nivel mundial.
Los primeros modelos que se comercializaron fueron el Isetta 300 e Isetta 600, posteriormente arribaron los 700, 1500, 1800tii y 2002.
Hasta 2014, este importador obtuvo la representación de MINI.
Actualmente Álvarez Barba S.A. distribuye las ocho series de BMW, así como la línea de motocicletas BMW Motorrad.
Además, es representante de Porsche -desde 1997- y Christian Dior -desde 1954-.
